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• FSK 18

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Der chinesische Polizist Liu Jian (Jet Li) reist nach Paris, um der Polizei bei der Verhaftung des Drogenbarons Tan (Burt Kwouk) zu assistieren. Unspektakulär beginnt Kiss Of The Dragon. Doch es dauert nicht lang, bis Regisseur Chris Nahon sein Action-Feuerwerk zündet.

Die Verhaftung, wegen der Jian nach Frankreich gereist ist, entwickelt sich zu einem Desaster. Tan wird von den Polizisten, die ihn eigentlich verhaften sollen, ermordet. Deren Anführer, Kommissar Jean-Pierre Richard (Tcheky Karyo), ist nämlich selbst eine große Nummer im organisierten Verbrechen, Tan nur ein unliebsamer Konkurrent. Und bevor Jian es sich versieht, befindet er sich auf der Flucht vor den mörderischen Flics, die in ihm einen perfekten Sündenbock gefunden haben. Leider haben die korrupten Polizisten nicht mit Jians Intelligenz gerechnet. Der Chinese besitzt nämlich einen Beweis für seine Unschuld!

Luc Besson hat das Drehbuch dieses Filmes nach einer Idee seines Hauptdarstellers Jet Li geschrieben. Kiss of the Dragon, eine französische Produktion, in englischer Sprache gedreht, ist ein Action-Film, der sich sehen lassen kann. Es knallt und knirscht an allen Enden. Und die Kampfkünste von Hauptdarsteller Jet Li sind einfach nur bewundernswert.

Einzig eine Nebenhandlung lässt den Film von Zeit zu Zeit ins Stocken geraten. Es ist eine Geschichte über Schuld und Sühne, in deren Mittelpunkt die Prostituierte Jessica (Bridget Fonda) steht, die auf Richards Gehaltsliste steht. Maßgeblich ist sie an der Ermordung Tans beteiligt, sorgt sie doch für dessen Ablenkung. Doch sie hilft Richard nicht aus freien Stücken. Dieser hat ihre Tochter versteckt und sie selbst zu einer Drogenabhängigen gemacht. Mag diese Geschichte auch etwas aufgesetzt wirken, so gibt sie der Figur des Polizisten doch eine Möglichkeit, seine menschliche Seite zu zeigen. Wirkt Jian in den Action-Sequenzen, als sei er eine mechanische Kampfmaschine, definiert er sich im Zusammenspiel mit Jessica als edler Ritter klassischer Schule.

Freunde des Hongkong-Kinos werden mit diesem Film auf jeden Fall auf ihre Kosten kommen. --Christian Lukas

• FSK 12

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Wenn Neil Jordan so richtig in Form ist -- und das trifft bei The Good Thief ohne Zweifel zu -- dann kann man nicht umhin, seine inszenatorischen Fähigkeiten staunend zu bewundern. Wie Mona Lisa oder The Crying Game ist auch The Good Thief ein Film, der von der Tiefgründigkeit seiner Figuren lebt. Der elegante, weitestgehend unterschätze Film, der dem Genre des "Caper Movies" verhaftet ist, überzeugt durch seinen filmischen Einfallsreichtum und nicht zuletzt durch Jordans unvergleichliches Geschick für geistreiche Dialoge und eine auf Nick Nolte zugeschneiderte Rolle. Egal wie man das nun bewerten mag, Noltes Erfahrung im Umgang mit Drogen hat ihm sichtlich bei der Darstellung des heroinsüchtigen Rekonvaleszenten und Meisterdiebs Bob Montagnet geholfen.

An der von ihm so sehr geliebten französischen Riviera nimmt sein Glück einige überraschende Wendungen. Die elegant gestrickte Handlung erinnert vage an den französischen Klassiker Drei Uhr nachts und entwickelt sich unter Jordans Regie, wie es ein Kritiker bezeichnete, zu einem Ocean's Eleven mit Tiefgang. Sie dreht sich um einen unüberwindbaren Tresorraum, vollgestopft mit unschätzbar wertvollen Kunstwerken, eine gerettete russische Prostituierte, einen zusammengewürfelten Haufen exzentrischer Komplizen und um ein Pokerspiel in Monte Carlo, in dem es um hohe Einsätze geht. Nolte ist in diesem Milieu genau am richtigen Platz und die Kombination von Regisseur Neil Jordan und seinem Kameramann Chris Menges machen The Good Thief von vorne bis hinten zu einem einzigen Vergnügen. --Jeff Shannon

• Regie: Roger Christian
• Medium: DVD
• Laufzeit: ca. 118 Minuten
• Bildformat: 1.78:1
• Label: Ascot Elite

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• Regie: Jan Kounen
• Medium: DVD
• Laufzeit: ca. 99 Minuten
• Bildformat: 2.35:1
• Label: capelight pictures

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• FSK 16

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Luc Bessons Nikita war ein Trendsetter - und ironischerweise ist das genau der Grund, warum viele Leute ihn nicht kennen.

Der stilbildende, französische Thriller von 1990 machte seinerzeit soviel Eindruck, dass Hollywood bereits drei Jahre später ein Remake drehte: Codename: Nina mit Bridget Fonda, der als US-Kinohit inzwischen weit größere Bekanntheit genießt.

Seitdem legen die amerikanischen Studio-Herren immer wieder herausragende europäische Filme fürs heimische Publikum neu auf. Dass Nikita in Hollywood gut ankam, verwundert wenig: Die Geschichte einer zum Tode verurteilten Drogensüchtigen, die für ein geheimes Regierungsprogramm rekrutiert und zur eiskalten Auftragskillerin "umgeschult" wird, brachte eine aufregende, gespaltene Heldin ins ansonsten an starken Frauen sehr arme Action-Genre. Vor allem aber war es Luc Bessons einzigartiger visueller Stil, der für große Augen sorgte.

Wie bei seinen anderen Meisterwerken Im Rausch der Tiefe (1988) und dem späteren Leon - der Profi (1994) zelebrierte der Regisseur auch hier die Magie des Kinos mit einer virtuosen Bildsprache, die zehn Jahre später als poppige Videoclip-Ästhetik zum Standardvokabular jedes Action-Filmers gehören sollte. Sehr gut besetzt mit Bessons damaliger Ehefrau Anne Parillaud in der Titelrolle, konnte Nikita auch als Charakterdrama überzeugen. Besonders beeindruckend bleibt dieser Meilenstein des französischen Film-Pop aber vornehmlich als spektakulärer Bilderrausch, bei dem die Form wichtiger ist als der Inhalt. -- Frank-Michael Helmke

• Medium: DVD
• Regie: Jean-Jacques Annaud
• Laufzeit: ca. 91 Minuten
• Bildformat: 2.35:1
• Label: Universum Film

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Die Mutter des Bärenbabys "Youk" kommt bei einem Erdrutsch ums Leben. Naiv zieht der kleine Bär alleine durch die Berge und begegnet vom Frosch bis zum Bienenschwarm so manchem Weggefährten, bis er mit dem großen Kodiak "Kaar" einen wahren Freund und Beschützer findet.

Zwei Trapper stören jedoch die neue Freundschaft, nehmen Youk gefangen und trachten nach Kaars? Leben. Der kleine "Youk" kann sich befreien - und es kommt zum Showdown zwischen Mensch

• Jahr: 2000
• Regie: Gérard Corbiau
• Medium: DVD
• Label: Ascot Elite
• Laufzeit: ca. 100 Minuten

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Louis XIV ist 14 Jahre alt, als er den französischen Thron besteigt. Obwohl er jung und unerfahren ist, erkennt er, dass er sich erst gegen die alten Seilschaften am Hof durchsetzen muss, wenn er ein wirklicher Regent werden will.

Seine Angst vor der Macht bekämpft er mit seiner großen Leidenschaft, dem Tanz und Ballett. Er macht Versailles zum Mittelpunkt des kulturellen Lebens, unterstützt von seinem Lehrer und Mentor Jean-Baptiste Lully und dem Theaterautor Moliére erlebt Frankreich eine künstlerische Blütezeit.

Doch die Anfeindungen lassen nicht lange auf sich warten. Die Gegner Louis? leisten erbitterten

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Nach seinem großen Erfolg Farinelli (1994) schuf der belgische Regisseur Gérard Corbiau im Jahre 2000 erneut einen großartigen Kostümmusikfilm, der zur Zeit des Barocks spielt. Während sich Farinelli mit der italienischen Oper und deren Eigenart, den Kastratensängern, befasste, steht im Mittelpunkt von Der König tanzt die französische Musik der damaligen Zeit sowie deren herausragender Vertreter Jean-Baptiste Lully.

Der Florentiner kam in jungen Jahren nach Frankreich, wo er das unglaubliche Glück hatte, zum Musikhofmeister von Ludwig XIV. ernannt zu werden. Sein großes Talent stellte er von nun an allein in den Dienst des Sonnenkönigs, der Musik und Tanz als Ausdrucksmittel für seinen absolutistischen Machtanspruch instrumentalisierte. Was uns heute lächerlich erscheinen würde -- so tanzte der König gerne als Sonne verkleidet in übertriebenen Posen --, erschien damals als Sinnbild seiner göttlichen Macht. Der König musste seinem Selbstverständnis nach immer der Beste sein, sei es als Feldherr oder als Tänzer. Doch auch der König stieß an die Grenzen seiner Willenskraft: Sein Versuch, immer schwierigere Figuren zu tanzen, endete mit einem Sturz. Von da an tanzte er nicht mehr.

Im Mittelpunkt des Films stehen zwei Männer: König Ludwig XIV. und Jean-Baptiste Lully, sein Musikhofmeister. Corbiau stellt Letzteren als egomanisches Genie mit wilder Mähne und Attitüden à la Beethoven dar. Das entspricht zwar wohl nicht der historischen Realität des Barockzeitalters, doch ist es der Dramaturgie des Films sicher förderlich. Der Film schwelgt denn auch in opulenten Bildern, zeigt seine Protagonisten in leidenschaftlichen, manchmal rauschhaften Gefühlszuständen, die mit der entsprechenden Interpretation von Lullys Musik korrespondieren. Corbiau hat mit Der König tanzt ein fesselndes Porträt der Epoche von Ludwig XIV. aus ungewöhnlicher Perspektive geschaffen, weit weg vom üblichen Kostümfilmdrama. --Elke Wolter

• Jahr: 2000
• Regie: Nigel Cole
• Medium: Blu-ray
• Label: ARTHAUS
• Laufzeit: ca. 95 Minuten

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