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Mit seiner Verfilmung des Historienstücks Henry V. ist der irische Theaterschauspieler und Regisseur Kenneth Branagh nicht nur gleich einem Kometen zur großen Hoffnung des europäischen Kinos aufgestiegen, er hat auch Shakespeare für die Leinwand und eine neue Generation von Film-Begeisterten wieder entdeckt. Der Erfolg dieses düsteren Schlachtengemäldes hat eine ganze Welle von zum Teil klassischen und zum Teil stark modernisierten Shakespeare-Adaptionen ausgelöst, zu der Branagh selbst mit der Komödie Viel Lärm um Nichts und der großen Tragödie Hamlet zwei der am stärksten herausragenden Beiträge geliefert hat.

Wie ein Gegenentwurf zu dem dunklen, in Braun- und Schlammtönen gehaltenen Henry V., der die ganze Breite von Shakespeares Schaffen auch filmisch illustriert, wirkt Viel Lärm um Nichts. Die Sonne der Toskana lässt diese Komödie von Irrungen und Wirrungen der Liebe im schönsten Glanz erstrahlen. Zwei Paare, die zusammengehören, haben doch Schwierigkeiten zueinander zu finden. Beatrice (Emma Thompson) und Benedikt (Kenneth Branagh) streiten nur, aber hinter all dem Spott verbirgt sich ein Gefühl, das sie sich erst einmal eingestehen müssen. Komplizierter ist es da schon mit Hero (Kate Beckinsale) und Claudio (Robert Sean Leonard), die kurz vor ihrer Hochzeit durch die Intrige des von Grund auf bösen Don Juan (Keanu Reeves) auseinander gebracht werden.

Die Lust und die Lebensfreude, die genauso wie das Erotische und das Exotische bei Shakespeare erst einmal in der Sprache liegen, finden bei Branagh ihren direkten Ausdruck in den Bildern. Das Tempo der Inszenierung entspricht dem der wunderbaren Wortgefechte zwischen Beatrice und Benedikt, die von Branagh und seiner damaligen Frau Emma Thompson genüsslich ausgetragen werden. Die Komödie wird zum Rausch, der in den absurden Auftritten Michael Keatons als Holzapfel, dem sich zu Höherem berufen fühlenden Constabler, gipfelt. --Sascha Westphal

Amazon.de DVD-Bewertung

Auf DVD gibt's außer dem 106 Minuten langen Hauptfilm noch ein paar Extras zu sehen. Dazu gehören Filmografien von Kenneth Branagh, Michael Keaton, Emma Thompson, Denzel Washington und Keanu Reeves sowie zwei Kino-Trailer, die Appetit auf Tango und Buena Vista Social Club machen wollen. Zudem werden auf Texttafeln weitere Shakespeare-Verfilmungen aufgelistet. Das war's dann allerdings auch schon an Zugaben. Eine Making-Of-Dokumentation, Interviews mit den beteiligten Schauspielern oder dem Regisseur, geschnittene Szenen und dergleichen sucht man leider vergebens. Und dass der Filmton nur in der deutschen Synchronisation, nicht jedoch im englischen Original vorliegt, ist bei einem Werk von William Shakespeare geradezu unverzeihlich. --Sascha Westphal

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Mit nur einem einzigen bedeutenden Star (Denzel Washington), einer ansprechenden Besetzung unverbrauchter Unbekannter und einer gewinnenden Betonung von Substanz, ist Boaz Yakins Remember the Titans ein Football-Film, an den sich jeder, der ihn gesehen hat, gerne zurückerinnern wird. Der auf Tatsachen beruhende Film spielt im Jahre 1971 in Alexandria, Virginia, und beginnt mit der Integration schwarzer und weißer Schüler auf der T.C. Williams High School. Die Bemühungen, die Beziehungen zwischen Schwarz und Weiß zu verbessern, wird am deutlichsten in der Football-Mannschaft der Schule spürbar, den Titans. Eifernde Temperamente geraten in Wallung als ein Schwarzer (Washington) zum Coach ernannt wird und der siegreiche Vorgänger (Will Patton) widerwillig als dessen Assistent weitermacht. Das ist "positive Diskriminierung" in ihrer potenziell brisantesten Form, die dadurch verkompliziert wird, dass der Coach gefeuert werden soll, sollte er nur ein einziges der 13 Spiele der Saison verlieren. Die Spieler stellen einen Nährboden für Rassenspannungen dar. Als sich die Mannschaft jedoch mühsam in Richtung Einheit und sportlichen Ruhm bewegt, entwickelt sich Remember the Titans mit einigen Nebenhandlungen und großer Dynamik zwischen den Charakteren zu einem inspirierenden Drama von Ausmaßen à la Rocky.

Yakin -- dessen Debüt Fresh einer der besten Independent-Filme der 90er-Jahre war -- weiß, was es bedeutet, kleine Szenen so miteinander zu verbinden, dass sie in einem großartigen Höhepunkt gipfeln. Washington liefert gleichsam ein solides, dramatisches Fundament (seine Figur ist als Coach wie besessen hart, aber stets aus den richtigen Gründen) und überlässt seinen jüngeren Kollegen dennoch mehr als genug Zeit im Rampenlicht. Das Resultat ist ein Film, der erreicht, was er feiert: einen Sinn für Einheit, der hier überzeugend echt rüberkommt. --Jeff Shannon

• Regie: Phil Alden Robinson
• Medium: DVD
• Laufzeit: ca. 119 Minuten
• Bildformat: 2.35:1
• Label: Paramount Home Entertainment

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Es ist sicher keine leichte Aufgabe, Harrison Fords Platz als jedermanns Liebling einzunehmen. Umso bemerkenswerter ist es, dass Ben Affleck frischen Wind in Paramounts jüngste Tom-Clancy-Verfilmung bringt. Als CIA-Agent Jack Ryan, in der Rolle also, die durch Ford weltweit Berühmtheit erlangt hat, entwirrt Affleck ein Komplott ungeahnten Ausmaßes. Während sich die Amerikaner und die Russen ins Abseits manövrieren, verwandelt eine neofaschistische Gruppierung große Teile Baltimores in eine nukleare Wüste und bringt die Welt an den Rand eines terroristischen Albtraums.

Affleck verbindet in seiner Rolle messerscharfe Analytik mit dem unvoreingenommenen Blick des Neulings, während sein erfahrener Kollege (Morgan Freeman), ein alter Haudegen, die Schalter hinter den Kulissen umlegt. Das Resultat ist eine der besten Tom-Clancy-Verfilmungen bislang, von Phil Alden Robinson (dessen amüsanter Thriller Sneakers völlig unterbewertet wurde) geschickt inszeniert, aufgewertet durch eine hochkarätige Besetzung, auch und gerade in den Nebenrollen. Dazu kommt die ausgezeichnete Adaption durch Paul Attanasio (Donnie Brasco) und seinen Koautor Daniel Pyne, die sich durch reichlich Humor, Menschlichkeit und Spannung auszeichnet. Selbst der für gewöhnlich eher zurückhaltende Clancy hätte seinen Spaß an diesem Film. --Jeff Shannon

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• FSK 12

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Philadelphia war nicht der erste Film über AIDS (er folgte auf so gute Independent-Filme wie Abschiedsblicke und Longtime Companion), aber er war der erste Film aus der Fabrik Hollywoods, der dieses Thema in den Mittelpunkt stellte. In diesem Sinn ist Philadelphia ein historisch bedeutender Film. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Jonathan Demme (Melvin und Howard, Das Schweigen der Lämmer) nicht daran interessiert war, einen Film für ein informiertes Publikum zu drehen; er arbeitete vielmehr daran, einen Film zu drehen, der die Allgemeinheit mit diesem Thema in Berührung bringen sollte. Und er hatte Erfolg. Philadelphia war nicht nur ein großer Erfolg, sondern gewann auch Oscars für Bruce Springsteens bedrückendes "The Streets of Philadelphia" und für Tom Hanks als den schwulen Rechtsanwalt Andrew Beckett, dem ungerechtfertigterweise gekündigt wird, weil er AIDS hat. Denzel Washington spielt ebenfalls einen Rechtsanwalt (stellvertretend für die Zuschauer), der sich zunächst zögernd des Falls von Beckett annimmt und dabei lernt, seine falsche Auffassung über diese Krankheit, über diejenigen, die sie bekommen und über Homosexuelle im Allgemeinen zu korrigieren. Ohne die Kombination von Wärme und Menschlichkeit von Hanks und Demme wäre der Film nie zu einem so großen Erfolg geworden. Auf der Liste der mitwirkenden Schauspieler stehen ebenfalls Jason Robards, Antonio Banderas (als Becketts Liebhaber), Joanne Woodward und Robert Ridgely und natürlich die Stammschauspieler Demmes, Charles Napier, Tracey Walter und Roger Corman. --Jim Emerson