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Aus der Amazon.de-Redaktion

War es Glück oder hatte Campus den richtigen Riecher? Nach dem Börsencrash der New-Eonomy-Werte und exakt zu jenem Zeitpunkt, da allerorten diskutiert wird, ob aus den Antiglobalisierungsprotesten eine neue breite soziale Bewegung entstehen könnte, hat der Verlag den passenden Titel in seinem Herbstprogramm: Thomas Franks Das falsche Versprechen der New Economy, ein Buch Wider die neoliberale Schönfärberei, so der Untertitel. Und das ist nicht zu viel versprochen: Frank, Herausgeber des kulturkritischen Magazins The Baffler bezieht eine radikale Gegenposition zur New Economy, die er als keineswegs neu begreift, sondern als Wiedergeburt des alten neoliberalen Schreckgespenstes entlarven will. Mehr noch: Für die Demokratie sieht er Gefahr im Verzug.

Das Buch ist polemisch, wütend -- und gut geschrieben. Allerdings birgt Franks Methode, sich in erster Linie auf die Publikationen seiner Gegner zu stützen, die Gefahr der Wiederholung. Und erzeugt den größten Vorbehalt: Es ist in erster Linie die amerikanische Diskussion, auf die sich der Autor bezieht, und es ist die amerikanische Spielart der New Economy, gegen die er Sturm läuft. Die Übersetzungsleistung auf deutsche und europäische Verhältnisse muss der Leser selbst erbringen. Darin liegt zugleich die Gefahr, dass wichtige Differenzierungen verloren gehen. Denn die New-Economy-Debatte hierzulande speist sich aus der Tradition des europäischen Freiheitsbegriffs. Und der weist einen sozialen Bezug auf, der dem amerikanischen abgeht.

Frank wären derlei Differenzierungen ohnehin egal. Er ist der klassische Linke, sozialstaatsorientiert- und gewerkschaftsfreundlich, der sich unversehens in der Position des Konservativen wiederfindet, und die Welt nicht mehr versteht. Ihm erscheint die New Economy nicht als Resultat einer technologischen Revolution, sondern als das einer breit angelegten Kampagne der neoliberalen Rechten. Der sei es gelungen, an Stelle der demokratisch geregelten Wohlstandsgesellschaft einen neuen Konsens zu installieren: den "Marktpopulismus". Und dem zufolge falle Demokratie und Markt zusammen. Ideologisches Kernstück sei die Überzeugung, "dass der Markt die beste und wichtigste und beneidenswerteste Form menschlicher Organisation sei".

Diese Debatte des vergangenen Jahrzehnts zeichnet der Autor auf breiter Ebene nach. So verschwörungstheoretisch seine These anmutet, so bedenkenswert ist seine Warnung, dass der Markt die Demokratie in den Hintergrund drängt. Das ist auch der Hintergrund der immer schärferen Antiglobalisierungsproteste, denen sich Frank verbunden fühlt: "Auf den Straßen von Seattle", schreibt er Bezug nehmend auf den ersten großen Zusammenprall, "zeigte eine zufällige Koalition der erstaunten Welt, welche Kraft der Demokratie wirklich innewohnt." Fazit: Wer verstehen will, was die Protestierer von Seattle, Göteborg und Genua (oder zumindest einen Teil von ihnen) auf die Straße treibt, der sollte dieses Buch lesen. --Winfried Kretschmer